Composición de clases mixin

Nota de traducción: La palabra mixin puede ser traducida como mezcla, dando título a esta sección de: Composición de clases Mezcla, pero es preferible utilizar la notación original

A diferencia de lenguajes que solo soportan herencia simple, Scala tiene una notación más general de la reutilización de clases. Scala hace posible reutilizar la nueva definición de miembros de una clase (es decir, el delta en relación a la superclase) en la definición de una nueva clase. Esto es expresado como una composición de clases mixin. Considere la siguiente abstracción para iteradores.

abstract class AbsIterator {
  type T
  def hasNext: Boolean
  def next(): T
}

A continuación, considere una clase mezcla la cual extiende AbsIterator con un método foreach el cual aplica una función dada a cada elemento retornado por el iterador. Para definir una clase que puede usarse como una clase mezcla usamos la palabra clave trait.

trait RichIterator extends AbsIterator {
  def foreach(f: T => Unit): Unit = { while (hasNext) f(next()) }
}

Aquí se muestra una clase iterador concreta, la cual retorna caracteres sucesivos de una cadena de caracteres dada:

class StringIterator(s: String) extends AbsIterator {
  type T = Char
  private var i = 0
  def hasNext = i < s.length()
  def next() = { val ch = s charAt i; i += 1; ch }
}

Nos gustaría combinar la funcionalidad de StringIterator y RichIterator en una sola clase. Solo con herencia simple e interfaces esto es imposible, ya que ambas clases contienen implementaciones para sus miembros. Scala nos ayuda con sus compisiciones de clases mezcladas. Permite a los programadores reutilizar el delta de la definición de una clase, esto es, todas las nuevas definiciones que no son heredadas. Este mecanismo hace posible combinar StringIterator con RichIterator, como es hecho en el siguiente programa, el cual imprime una columna de todos los caracteres de una cadena de caracteres dada.

object StringIteratorTest {
  def main(args: Array[String]): Unit = {
    class Iter extends StringIterator("Scala") with RichIterator
    val iter = new Iter
    iter foreach println
  }
}

La clase Iter en la función main es construida de una composición mixin de los padres StringIterator y RichIterator con la palabra clave with. El primera padre es llamado la superclase de Iter, mientras el segundo padre (y cualquier otro que exista) es llamada un mixin.